"Wala na po siya!"
Tugon ng nurse na nasa
information counter ng Santisima De Dios Hospital nang tanungin ni Ralph kung
nasaan ang pasyenteng si Donna na nakaconfine sa Room 214.
Si Donna ay girlfriend ni
Ralph for 8 years at napagkasunduan na nga nilang dalawa na magpakasal na sa
susunod na taon. Ang magnobya ay punong-puno ng matatayog na pangarap. Kahit dalawang taon na silang nagsasama, maigi nilang pinagplanuhan ang
pagpapamilya, sa katunayan ay nagtiis at nagpigil sila na mabuntis si Donna sa
takot na mapurnada ang magagandang plano at pangarap nilang ito.
Ngunit ngayon ngang wala na
si Donna paano na ang kanyang mga bukas na darating?
Sino na ang kasama niyang
bumuo ng pangarap na sa tagal makumpleto ay tila jigsaw puzzle na may mga
maliliit na piraso?
Paano ba siya gigising sa
umaga kung wala na ang kaisa-isang dahilan ng kanyang pagbangon?
Sino na ang kasama niya
tuwing gabi na bumilang ng mga bituin sa langit?
Paano ba siya bubuo ng
tahanan kung ang haliging susuhay rito'y ipinagdamot ng tadhana?
Sapo-sapo ni Ralph ang
kanyang noo tila ba mahuhulog ito kasabay ng mga luha niyang bigla na lamang
pumatak nang marinig niyang wala na nga si Donna. Napasandal siya sa pader at
walang lakas na napaupo at napahagulgol sa labis na galit at kalungkutan. Kung
bakit naman kasi sa dinadami ng mga araw ay ngayon pang araw nawalan ng power
ang battery ng kanyang cellphone. Marahil ay tumatawag sa kanya ang mga kapatid
ni Donna nang mga sandaling nag-aagaw buhay ito, nakausap man lang niya sana
ito kahit sa huling sandali. Marahil ay galit sa kanya ang ina ni Donna dahil
sa pag-aakalang pinabayaan niyang bawian ito ng hininga habang pangalan niya
ang hinahanap at tinatawag.
"Ngunit bakit hindi nila ako hinintay?" tanong ni Ralph sa sarili. "Bakit kinakailangang ilabas agad nila
ng ospital si Donna ng hindi ipinaalam sa akin?"
Magulo ang isip ni Ralph.
Naghahalong emosyon ang namamayani sa kanyang puso.
Kung gaano siya kasaya
kaninang umaga, napalitan ito ng kawalan ng pag-asa.
Sana hindi na siya pumasok sa
opisina.
Kaya pala nagdadalawang-isip
siya ng umagang iyon, kaya pala tila may bumubulong sa kanyang isip na siya'y
magdiretso na sa ospital. Kung alam niya lang na sa wala mauuwi ang kanilang
pagsasama at pagluha ang katumbas ng lahat ng kanyang pagsisikap hindi na sana
niya pinanghinayangan ang anumang kanyang kikitain at lahat ng ito'y ginastos
at ginamit niya upang mapaligaya ang kinakasama.
Para saan pa ang kanyang mga
naipon?
Sino na ang paglalaanan niya
nito?
Alam ni Ralph maghahari na
ang kalungkutan sa kanilang bahay na kailan lang ay halakhak nilang dalawa ang
namamayani.
Magiging kalbaryo ang
kanyang bawat araw. Magiging madilim ang kanyang gabi at pati na ang umagang
darating.
Matagal bago muling mabuo
ang pangarap na gumuho. Matagal bago muling makabangon mula sa pagkakadapa.
Hindi niya batid kung kailan
sisilay muli ang napingasan niyang ngiti. Hindi niya alam kung kailan muling
makakakita ng liwanag ang kanyang matang nahilam ng luha.
Kagabi lang galing siya sa
ospital. Masaya pa silang nag-uusap ni Donna at halos hindi na nila na naging
paksa ang kanyang karamdaman dahil tuluyan nang bumaba ang platelets ng nobya,
sensyales na pawala na ang dengueng apat na araw nang nagpapahirap sa
kinakasama. Pinag-usapan nila ang detalye ng kanilang kasal sa susunod na taon
at planong pagbubuntis ng taon ding iyon, ang napipintong promotion ni Donna sa
trabaho bilang manager ng Logistics Department sa kompanyang pinapasukan nito
at ang balaking pagdu-Dubai ni Ralph sakaling may dumating na magandang
oportunidad.
Kaya hindi sukat akalain ni
Ralph na sa kisapmata'y wala na si Donna!
Wala na ang kanyang buhay,
wala na ang kanyang bukas.
Marami nang dengue case kasi
ang humantong sa 'di inaasahan at tumuntong sa biglaang kamatayan kahit sabihin
pang bumuti na umano ang lagay ng biktima. Pag-aakalang umokay na ang pasyente
ngunit sa kabila ng nakaantabay na mga nurse at doktor, availability ng mga
medical equipment ng ospital ay hindi pa rin naisalba ang buhay ng dengue
victim.
"Sir, sir..." tinatapik tapik ng nurse si Ralph na nakatungo ang
ulo, nakasalampak sa sahig at nakasandal sa pader. Mugto ang nga mata,
sumisinok sinok na halatang galing sa isang pag-iyak. Narinig niya ang nurse
ngunit wala siyang pakialam sa sasabihin nito, bahagyang iniangat niya ang
kanyang ulo.
"Sir, ang ibig ko pong sabihin ng 'wala na siya' ay nadischarge na
po siya, si Ma'm Donna. Gusto na raw po niyang umuwi dahil gusto niya raw pong
i-celebrate ang anniversary ninyo. Heto nga po 'yung waiver na pinirmahan niya
kanina."
mahabang paliwanag ng nurse.
Tulala si Ralph dahil sa
narinig niya mula sa nurse.
Hindi niya alam kung ano ang
kanyang magiging reaksyon.
Anniversary nila kahapon.